Läs mer om utvecklingen för miljökvalitetsmålen och Naturvårdsverkets bedömning av möjligheterna att uppnå dem här. Varför nås inte miljömålen? Haven är ur balans, bland annat på grund av överfiske och övergödning, och fler åtgärder behövs för att kunna uppnå målet i framtiden. I skogen är det största problemet att skogar med höga naturvärden fortsätter att avverkas, vilket har en förödande effekt för den biologiska mångfalden. Att skydda dessa skogar är därför mest brådskande. Därtill behöver skogsbruket ställa om från ett trakthyggesbruk till ett naturnära skogsbruk. Inom jordbruket får miljön och den biologiska mångfalden stå tillbaka när ökad produktion och storleksutveckling fortsatt står i fokus.
Halterna av naturfrämmande ämnen är nära noll och deras påverkan på människors hälsa och ekosystemen är försumbar. Halterna av naturligt förekommande ämnen är nära bakgrundsnivåerna. Detta innebär att föroreningar som legat bundna i mark och sediment riskerar att hamna där det finns människor, djur och växter som kan skadas. Fler förorenade områden kan då behöva saneras som följd av detta. Klimatförändringen påverkar också luftföroreningar genom att högre temperaturer påskyndar vissa kemiska reaktioner i atmosfären och ökar avdunstningen av flyktiga ämnen. Dessutom bidrar högre temperaturer till bildningen av marknära ozon och vissa partiklar. Effekten av detta kan bli ökade hjärt- och kärlsjukdomar samt luftvägssjukdomar.